Kanna: De Bijzondere Plant die Nederland Verovert

Je hebt vast weleens van MDMA gehoord, maar ken je Kanna al? Deze bijzondere plant uit Zuid-Afrika raakt steeds meer in trek in de westerse wereld. En dat is niet zo gek - Kanna heeft namelijk heel wat te bieden.

De oorsprong van Kanna

Lang voordat wij Kanna leerden kennen, gebruikten de San- en Khoikhoi-volkeren in Zuid-Afrika de plant al. Ze kauwden op de bladeren tijdens lange jachttochten en bij sociale bijeenkomsten. De wetenschappelijke naam is trouwens Sceletium tortuosum, maar laten we het in deze blog bij Kanna houden.

De eerste westerse vermeldingen van Kanna gaan terug tot het begin van de 17e eeuw. In 1610 kregen handelsschepen die onderweg waren naar Azië al instructies om bij Kaap de Goede Hoop te zoeken naar Kanna. De plant werd toen al beschreven als een mild stimulerend kruid dat mensen opgewekt maakt en werd destijds gezien als de Afrikaanse tegenhanger van ginseng - hoewel Kanna heel anders werkt.

De effecten van Kanna: de werkzame stoffen

In de bladeren van Kanna zitten bijzondere stoffen die elkaar versterken. De hoofdrol is voor mesembrine, een alkaloïde die op twee manieren in je hersenen werkt. Ten eerste verhoogt het de hoeveelheid beschikbare serotonine - een stof die invloed heeft op je stemming, slaap en eetlust. Daarnaast remt mesembrine een enzym dat PDE4 heet. PDE4 is een belangrijk enzym in je lichaam dat ontstekingsprocessen, geheugen en stemming reguleert. Door dit enzym te remmen kan Kanna ontstekingen verminderen en je cognitieve functies verbeteren. Dit maakt Kanna extra interessant voor wetenschappers, omdat PDE4-remmers mogelijk kunnen helpen bij verschillende aandoeningen.

Wetenschappers hebben ontdekt dat Kanna een van de meest complexe etnobotanische planten ter wereld is, met minstens 32 verschillende chemische componenten. Een bijzonder interessante stof is mesembrenone, die niet alleen werkt als serotonine-heropnameremmer maar ook als PDE4-remmer. Deze dubbele werking zou ervoor kunnen zorgen dat gebruikers niet snel gewend raken aan de effecten van Kanna, in tegenstelling tot veel andere middelen die alleen op serotonine werken.

Maar er zijn meer spelers in het spel. Deze alkaloïden werken samen met mesembrine:

• Mesembrenon: dit versterkt de werking van mesembrine en zorgt voor een rustiger gevoel
• Mesembrenol: deze stof draagt bij aan de ontspannende werking en kan helpen bij een betere nachtrust
• Tortuosamine: wetenschappers onderzoeken nog precies wat deze stof doet, maar hij lijkt ook bij te dragen aan de kalmerende werking

Al deze stoffen werken samen in wat wetenschappers het 'entourage-effect' noemen. Net als bij cannabis geeft de combinatie van alle stoffen samen een sterker effect dan elke stof apart.

Verschillende vormen van Kanna

De natuurlijke vorm

Als je de gedroogde plant gebruikt, bijvoorbeeld als thee, zijn de effecten meestal mild. Mensen voelen zich vaak:

• Vrolijker en meer ontspannen
• Helderder in hun hoofd
• Beter in staat om zich te concentreren
• Energieker, maar zonder nervositeit

Kanna-extracten

Sterkere vormen van Kanna, zoals extractpoeders en vloeibare extracten, zijn erg in trek. De effecten hiervan kunnen behoorlijk krachtig zijn. Gebruikers merken vaak:

• Een sterke verbetering van hun stemming
• Dat ze makkelijker met anderen praten
• Meer energie bij kleine hoeveelheden
• Diepe ontspanning bij grotere hoeveelheden

Sommige mensen vergelijken de effecten van extracten met een milde vorm van MDMA. Maar let op: Kanna is echt anders en geen vervanging voor andere middelen.

De geschiedenis van Kanna

Zuid-Afrikaanse stammen gebruiken Kanna al eeuwenlang. Ze noemden het 'kougoed', wat gewoon 'kauwgoed' betekent. Jagers namen het mee op lange tochten om scherp te blijven. Ook bij feesten en rituelen speelde de plant een belangrijke rol.

Een interessant detail uit de geschiedenis is de traditionele bereidingsmethode. Na het oogsten werd de plant vermalen en gefermenteerd voordat hij werd gebruikt. Dit fermentatieproces veranderde de chemische samenstelling van de plant: het mesembrine-gehalte nam af terwijl het mesembrenone-gehalte juist steeg, wat het karakter van de effecten waarschijnlijk beïnvloedde.

Inheemse gemeenschappen gebruikten Kanna ook als medicijn. Ze behandelden er onder andere misselijkheid, buikpijn, hoofdpijn en andere kwaaltjes mee. Het werd gezien als een veelzijdig middel dat zowel lichamelijke als geestelijke klachten kon verlichten.

De Kanna-plant

Kanna is een taaie plant die perfect gedijt in het Zuid-Afrikaanse klimaat. Het is een vetplant - een plant die water opslaat in zijn bladeren. Hij groeit laag bij de grond en heeft kleine gele of witte bloemetjes. De bladeren worden dik en vlezig als de plant volwassen is.

Wetenschappelijk onderzoek naar Kanna

De interesse in Kanna groeit snel onder wetenschappers. Ze bestuderen vooral hoe mesembrine werkt in onze hersenen. Het lijkt erop dat deze stof anders werkt dan klassieke antidepressiva. Ook zijn er steeds meer aanwijzingen dat Kanna ontstekingen in het lichaam kan remmen. Dit komt door de werking op PDE4.

Nederlandse onderzoekers kijken nu vooral naar de rol van Kanna bij stress en concentratieproblemen. Ze proberen ook te begrijpen waarom sommige mensen sterker reageren op Kanna dan anderen. Dit heeft waarschijnlijk te maken met kleine verschillen in onze hersenen.

Veilig gebruik van Kanna

Kanna is relatief veilig, maar let wel op deze punten:

• Begin altijd met een lage dosis
• Gebruik geen Kanna als je antidepressiva slikt (vooral SSRI's / MAO-remmers)
• Combineer Kanna niet met planten zoals caapi, harmala, passiebloem of yohimbe
• Ben je zwanger of geef je borstvoeding? Sla Kanna dan over
• Wees voorzichtig met sterke extracten

Handige weetjes over Kanna

Is Kanna legaal?

Ja! In Nederland is Kanna gewoon legaal.

Hoe gebruik je Kanna?

Je kunt Kanna op verschillende manieren gebruiken: als thee, snuifpoeder, kauwmiddel, extract of in capsules. De manier waarop je het gebruikt, beïnvloedt hoe snel en sterk je de effecten voelt.

Hoe lang werkt het?

Dat hangt af van hoe je het gebruikt:

• Snuiven of roken: 1-3 uur
• Slikken: 4-6 uur
• Onder je tong: 2-4 uur

Zijn er verschillende soorten Kanna?

Er is maar één soort Kanna-plant, maar de sterkte kan wel verschillen. Dit hangt af van hoe en waar de plant is gegroeid en hoe die is verwerkt.

Kan ik het zelf kweken?

Ja, dat kan! Kanna groeit goed als kamerplant. Je hebt wel geduld nodig - het duurt een paar jaar voor de plant genoeg werkzame stoffen heeft.

Kun je verslaafd raken aan Kanna?

Kanna wordt niet als sterk verslavend gezien, maar als je het vaak gebruikt, kun je er wel aan wennen. Sommige mensen voelen zich wat prikkelbaar of moe als ze stoppen na regelmatig gebruik. Zoals met alles: gebruik het met mate!

Kan ik Kanna combineren met mijn medicijnen?

Nee, dit wordt sterk afgeraden. Kanna kan reageren met sommige medicijnen, vooral die invloed hebben op je serotonine. Overleg altijd eerst met je dokter voordat je Kanna combineert met medicijnen.

Een extra waarschuwing geldt voor mensen die MAO-remmers gebruiken. Dit zijn bepaalde antidepressiva, maar ook natuurlijke middelen zoals Syrische wijnruit (Peganum harmala), ayahuasca-lianen (Banisteriopsis caapi), passiebloem en yohimbe. De combinatie met Kanna kan gevaarlijk zijn.

Wat is 'priming'?

Sommige mensen merken in het begin weinig van Kanna: hun lichaam moet soms wennen aan de plant voordat ze de effecten volledig ervaren. Dit 'weneffect' heet priming. Er is nog geen wetenschappelijk bewijs voor, maar het fenomeen is al vrij lang bekend.

Kanna kopen

Wil je zelf Kanna proberen? Bij Next Level vind je alleen hoogwaardige Kanna-producten die echt werken. Van thee tot krachtige extracten - er is voor elk wat wils. Bij lagere doses ervaar je een energieke, sociale boost. Hogere doses zorgen juist voor diepe ontspanning, perfect voor meditatie. Bekijk hier ons volledige Kanna-assortiment.

Tot slot

Kanna wint steeds meer aan populariteit en dat is niet voor niets. Misschien kan Kanna ook voor jou een waardevolle aanvulling zijn in je leven. Of je nu geïnteresseerd bent in de milde effecten van de natuurlijke plant of nieuwsgierig bent naar de sterkere extracten - begin rustig, luister naar je lichaam en koop alleen zuivere Kanna bij een betrouwbare bron.